的士業界兩年多前向運輸署申請加價，卻接連受到社會運動及新型肺炎疫情拖累，政府一直遲遲未批。加價無望，但的士保險費卻在「疫市」下以幾何級數上升，28個的士團體轉而要求開徵每程6元保險附加費，藉此彌補成本上漲。不過，近年的士意外確有增加，保險賠償金額單是去年便高達4.12億元。「司機撞車，車主埋單」，的士業界及保險業界均指背後原因與包攬訴訟猖獗有關，促請政府加強打擊。
文：陳 明 圖：Jo
「現時全行也知道『燕梳』昂貴，除了維修，還要支付一大筆保費，我們要供車會的，每個月也要貼錢供車，如果『燕梳』動不動便增加，真是很難捱！」擁有3部的士的車主楊先生向記者大吐苦水，指其中一部的士的承租司機在今年曾發生交通意外，由於曾向保險公司索償，保險公司隨即要求增加附加保費（即加「Loading」），保費由去年大約2萬元，增至今年3萬多元：「最初還說要5萬元，嚇死！」楊先生事發後已要求車行管理人更換司機，他坦言即使3部的士皆可收取兩更車租，但因保費昂貴，每月仍要補貼一萬多元供車會。
保險支出每天逾百元
發生交通意外後被加保費尚算正常，但從未索償的車主亦同樣受累。擁有一部的士的香港的士商會副主席明華來，做車主30多年從未向保險公司索償，但由於手上的士車齡已達19年，保險公司以此為由要求加保費。
「以前3,000多元一年，一直加至去年19,000多元，今年就說因為車齡高，要加到29,000多元。很不合理，我的車保養得很好。」明華來慨嘆收回的車租也不足以支付保費：「尤其是今年，有時一個月也收不到一萬元，『燕梳』支出近乎每日100元，都不知怎做。」他最後寧願斥資30多萬元換一部新車，購買全保亦需32,000多元，認為較續保化算。
周國強：加價無望成本轉嫁市民
保險公司釐定保費，一般以司機駕駛紀錄、意外率及索償紀錄等作評估。運輸署數據顯示，過去5年涉及的士的交通意外數字累計上升11%，單是2019年便有4,810宗，的士司機傷亡率為43.64%，僅次於電單車；但保險業監管局數字卻顯示，的士保險過去5年的賠償金額累計上升達62%，單是2019年的賠償金額已達4.12億元。
保費飆升的士車主叫苦連天，業界在2018年9月向運輸署申請加價，市區的士起錶由24元提高至30元，至今仍未獲批。業界因而發起要求運輸署開徵每程6元保險附加費聯署，有份發起聯署的香港的士小巴商總會理事長周國強向本刊解釋，他們是因為加價無望，才申請保險附加費，藉此彌補成本上漲：「我們是受政府監管的公共交通工具，咪錶、收費受監管，成本怎會不是轉嫁給市民？我不是開善堂的。」
逾百車主賣車離場
現時管理約600部的士的周國強說，的士保費由去年3月開始不斷增加，全保保費由27,000元增至現時41,500元，「墊底費」由15,000元增至27,000元，再加上司機年紀大或車齡舊，另要收取額外數千元附加費，但行內車主一般只收取承租司機12,000元至13,000元「墊底費」，車主實際負擔大增。他透露，有車主因為買不到保險而將的士擱置，甚至賣車離場：「現時有數十架的士因為買不到保險而被擱置，但亦有部分車，我估有一百幾十架，車主嫌保費貴，賣車離場，可能認為已沒有太大價值。」
今年8月周國強曾與政府商討保費飆升問題，要求政府先批出加價申請，但遭政府拒絕。保監局亦向商會提出要求，車主若在的士加裝前後行車紀錄儀（俗稱車Cam），便可減低保費及「墊底費」，但至今已有70%的士裝了「車Cam」，保費仍未下調，他批評當局出爾反爾。
6元附加費抵銷保險成本
周國強認為，近年的士保費大增或與包攬訴訟猖獗有關。不少律師樓在報章刊登廣告，標明助人追討交通意外或人身傷亡賠償，甚至在社會福利署交通意外傷亡援助組外「兜生意」。「好多人利用這種方法，但這些律師是否真的幫到你取得應有的受傷賠償呢？他們只是拖延索償時間，務求將律師服務費提升。」
至於如何釐定6元附加費？周國強解釋，以平均每更的士有15至20支旗計算，每程額外收取6元，兩更車每日便有大約200元用作補貼車主保費，車主亦不會增加承租司機的「墊底費」。周國強說：「我們真金不怕洪爐火，今次要求這6元，其實面對很大困難，可能市民認為我們用另一個方法加價，但如果不是我將所有數字說出來，你們哪會知道！」
黃保強：法援鬆手被濫用
香港的士商會主席黃保強亦指出，現時的士保費上升幅度令不少車主難以負擔，由10年前大約6,000元，上升至現時普遍要2萬多至3萬元，若曾發生意外或被保險公司認為經常發生意外，保費甚至上升至8萬至10萬元。「我們有會員擁有3部的士，其中一個司機一個月連續兩次有交通意外，都報稱有乘客受傷，保險公司要求3部車都退保，我們認為很不合理，是野蠻的做法。」
黃保強亦同意包攬訴訟是的士保費上升的主因。有人協助苦主索償而誇大賠償金額，而法援審批寬鬆亦是原因：「法援容易批給所謂苦主，幫他打官司，所以很多時會出現濫用。」現時保費是「司機撞車，車主埋單」，黃保強建議保險業界建立司機資料庫，容許車主聘請司機時查閱意外紀錄，甚至規定在指定年期內提出過一定次數的申索後，司機要自行承擔賠償費用。
黃保強承認，成本增加一定會轉嫁給消費者，但卻對開徵保險附加費有保留，因為運輸署必然要重新作出評估，加上要修改法例，往往需時多年：「現時政府很多法案立法會都未處理，若要申請附加費，根本要排到很多年之後，如果政府有意協助業界，便應批准加價。」
社署外律師樓職員公然兜生意
業界異口同聲將保費上升的原因指向包攬訴訟，記者早前到灣仔社會福利署交通意外傷亡援助組視察時，一名律師樓的法律文員便前來「兜搭」。記者向該文員查詢，指家人是職業司機，遇到車禍，該名文員隨即向記者詳細講解整個索償程序，表明保險公司必定會負責傷者賠償，包括痛苦賠償、收入損失及醫療費用，就連律師費都是由保險公司全數負責：「我們不收傷者錢，我們同傷者完全沒有錢銀瓜葛，因為保險會支付，所有費用都是保險負責，不是傷者負責，因為他撞到你，令你受傷，他要支付醫療費同律師費。」至於整個索償時間，該名文員說要待警方先完成刑事檢控程序，其後便由律師向保險公司展開民事索償，由意外發生起至獲取賠償大約需時兩年。
易志明：車主與司機保險分拆
立法會議員（航運交通界）易志明表示，自從2014年保險公司聯同警方搗破一宗涉及車禍賠償的包攬訴訟個案後，近年這類個案又再死灰復燃：「他們提供一條龍服務，賺律師費，又教你誇大賠償金額，所以保險公司變成無錢賺，無錢賺便要加保費。」立法會交通事務委員會剛於11月下旬，通過成立小組研究商用車保險費用事宜，希望從多方面研究保險費問題，易志明認為首要是警方及保險公司應加強打擊包攬訴訟，保險公司如懷疑有包攬訴訟情況，應向警方舉報，而政府亦應杜絕中介在社署、醫院等地方向傷者招攬生意。
易志明建議從其他方向研究，包括參考外國做法，將車主與司機的保險分拆，車主購買車輛硬件部分的保險，而司機則購買駕駛責任保險，認為奉公守法駕駛態度良好的司機，保費會較低，而車主保費支出減少，亦可降低車租，司機亦有所得益。易志明透露的士業議會正研究引入巴士公司年前試用的安全系統，以減低意外發生，整個系統估計約數千元，若測試成功會鼓勵車主安裝，藉此減低保費。
對於的士團體要求開徵6元保險附加費，易志明認為難以實行：「燃油費昂貴時曾提出徵收燃油附加費多年，都做不到，所以6元保險附加費我認為很難，即使游說到政府肯做，立法程序最快都兩年，救不到你啦！」
運輸署：再度審視加價申請
運輸署回應本刊查詢時表示，10月19日接獲部分的士團體要求收取每程6元保險附加費申請，亦得悉業界對保險費用水平的關注，署方會繼續與業界及其他持份者溝通，密切留意的士營運情況，探討適切措施協助業界改善營運環境。至於2018年9月的加價申請，署方指鑑於去年社會運動及疫情對經濟的影響，政府需要再度審視相關加價申請，完成評估後，會適時將加價建議提交相關機構審議。
